А.В. Смирнов окончил с отличием 1 Ленинградский медицинский институт им. акад. И.П. Павлова (ныне – Первый Санкт-Петербургский государственный медицинский университет им. акад. И.П. Павлова). В университете прошел путь от клинического ординатора до заведующего кафедрой. Многие годы руководил работой нефрологического и гемодиализного отделений, выполнял административную нагрузку в должности декана факультета и ответственного секретаря приемной комиссии университета. С 2001 г. А.В. Смирнов – заведующий кафедрой пропедевтики внутренних болезней и директор НИИ нефрологии ПСПбГМУ им. акад. И.П. Павлова. Научная деятельность профессора Смирнова посвящена нефрологии: нарушениям липидного обмена при заболеваниях почек, превентивной нефрологии и заместительной почечной терапии (гемодиализ, трансплантация почки). Алексей Владимирович ― автор 306 печатных работ, в том числе 5 монографий, и отдельных глав в руководствах. А.В. Смирнов ― главный редактор журнала «Нефрология», вице-президент Российского общества нефрологов, вице-президент Ассоциации нефрологов РФ, член Международного общества нефрологов и Европейской ассоциации нефрологии и диализа, Заслуженный деятель науки республики Тыва.